Der bei uns auch als 'Pfrille' bezeichnete Fisch gehört zur Art der Karpfenfische. Der Kleinfisch der eine maximale Länge von 10cm erreicht, lebt vornehmlich in sauerstoffreichen und nicht zu warmen Seen und Fließgewässern Europas und Asiens.
Ihr torpedoförmiger, mit kleinen Schuppen versehener Körper ist oft seitlich gefleckt oder quergestreift und die männlichen Artgenossen sind während der Laichzeit prächtig gefärbt. In Deutschland ist die Elritze mittlerweile in ihrem Bestand stark gefährdet.